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    北京西郊，清华园。

    天擦黑，挹海堂内灯火通明。崇祯、周玉凤、田秀英、袁氏四人围坐一桌，桌上几样家常小菜，刚炖好的老鸭汤热气腾腾。难得的轻松。

    崇祯刚啜了口汤，还没咽下，忽听堂外一阵急促杂乱的脚步响，伴随徐应元几乎变了调的尖呼：“万岁爷！万岁爷！六百……六百里加急！大同军镇！”

    哐当！崇祯手里的汤匙掉在碗里，汤汁溅了他一手。

    “拿进来！”他猛地站起，顾不得擦拭。

    徐应元几乎是滚进来的，捧着一个封得严严实实，角上贴着醒目鸡毛的奏匣。

    崇祯一把夺过，三两下砸掉封漆，撕开火漆封条，抽出里面的奏本。那是许显纯亲笔，并有王在晋、张宗衡的附名签押！他的目光急扫奏报。

    短短几行字，崇祯看了三遍。

    “朱纯臣……庞玉贵……代王府……好！好！好得很！”崇祯猛地抬头，眼中迸出狂喜，嘴角克制不住地上扬。

    原本端着碗的周玉凤，见他神色如此，关切地问：“万岁爷，是……坏消息吗？”

    “坏消息？”崇祯哈哈大笑，声震屋瓦，猛地一拍桌子，震得碗碟乱跳，他霍地起身：

    “这是天大的好消息！是祖宗保佑我大明！”

    他攥着那份奏报，一字一顿地道：

    “代王府……该上桌了！”

    　　


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