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    简良闻之，冷笑一声道：“讨教？那太监是想在棋上杀了我罢？以显示他的鬼棋无敌。”

    于若虚闻之，脸色一变，随又恢复了常态道：“李公公棋高无敌，古今罕有，先前虽有几位棋家与公公对弈之时意外地死去，乃是另有它故，与李公公无关的。”

    方国涣闻之，愤然道：“于大侠，你枉称一代剑客，何以善恶不分，为那李如川掩盖罪过？别人不知，尚可原谅，你跟随了他这么久，难道就看不出他的魔境鬼棋有杀人之力吗？”

    于若虚此时迟疑了一下道：“看来天下人都误会李公公了，公公好棋成癖，每与高手斗棋以为乐事，于某常在其侧，见李公公自是很正常的与对手走完一局棋后起身就去了，自无伤害对方之举。至于棋后与李公公对弈的棋家莫名其妙地纷纷死去，实是另有缘故，于某也曾感到奇怪而问过李公公，公公说是与他对弈的那些棋家棋力不济，输了棋后有愧先前的棋名，皆羞极而死，却是与走棋时无关的。”

    方国涣听罢，摇头叹道：“可怜！可怜！不知于大侠真是被李如川的自欺欺人之语蒙骗过了，还是自家故意装糊涂，棋上胜负本常事，难道死在李如川棋上的那些名家高手都是心胸狭窄之人吗？都会在棋旁一样的羞极而死吗？不想于大侠一代侠义之士，竟以如此言行现身众好汉面前。”

    “这个……”于若虚一时语塞，顿了一下道：“于某一生专于武学，不谙棋道，但也知棋为雅艺，当无伤人杀人之理。况且李公公除上棋上的绝技外，并不会什么邪术旁门，施咒下毒的手段。于某曾对那些棋家意外之死有疑，然于棋旁观察，李公公确无异常之处，只是喜棋到了如醉如痴的程度，以访高手斗棋为乐，慰自家棋趣而已，他人之死，自与李公公无关。”

    方国涣摇头叹道：“原来于大侠不懂棋的，李如川正是利用这一点来欺骗你，让你保护他作乱棋道。”

    于若虚道：“李公公对于某有过大恩，于某曾发誓，不让天下人伤着李公公毫发。”

    方国涣摇头道：“你这样做是助纣为孽，于大侠既然不相信棋能杀人，但是已有几十位棋上的高手名家在与李如川对局之后无故而死，国手状元曲良仪先生也因他人棋两废，这些事实，于大侠又做如何解释？”

    于若虚闻之，不由得低下头来，轻声道：“不错，自见不断有棋家与李公公对局后便无故而死，于某虽不知其因，但也认为可能与李公公的棋道有关的，便劝阻李公公不要再与人斗棋了，免得惹来更多的人寻仇。李公公见天下已无对手可访，便答应于某，只要再与方公书、简公书对弈一局之后，便从此封棋。”众人闻之，始信于若虚果真不晓李如川的棋道有杀人之力的，各自摇头叹惜不已。

    孙奇这时道：“李如川既已到了多日，为何不早些现身应棋？且又订在三日之后？”

    于若虚道：“李公公因棋上误死人命，结下了很多仇家，为了安全起见，于某约了几位朋友前来相助，三日后才能到。又见黄鹤楼有官兵护守，可防止杂人搅局，故约定三日后必来应棋，以了却李公公的一桩心事，于某也可以功成身退了。”

    简良这边摇头道：“李如川习练成鬼棋邪术，杀人取乐，实在罪恶深重，而于大侠却不以之为过，还死命护了他，报恩之义，固然可嘉，可是因此竟造出许多罪过来，李如川所做的许多棋上命案，于大侠当是脱不了干系的。”
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