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    第二天一早，“太玄”、“海浪”两船，沿航海图的航线，又扬帆而进。出海这段时间里，方国涣闲时便教小全习棋，如今小全也能走出个大家模样来，令方国涣十分欣慰。全因小全对棋艺着了迷，加上天资聪慧，又用心思尽力地去学，故而棋力提高的极快，也是海船一路飘泊，船上没有什么东西供他来玩，分不得神去，所有的心思都在棋上了。时间久了，棋上那种移情易性的功效便起了作用，小全变得愈加稳重起来，活泼好动，淘气顽皮的性收敛了许多，无事时自家打谱研棋，十分的用功，方国涣见了暗自高兴，每见小全望着那珍珠匾上的“棋仙”二字发呆，只是摇头一笑。

    方国涣也常与赵琛、晓生、曾平、梅乙南、沈秋勤等几个懂棋的人走上几盘让棋，也自在棋上点拨一二，令赵琛等人受益非浅。有一次，梅乙南与小全临枰对弈了一局，竟被小全胜了数去，梅乙南惊讶之余，自知方国涣棋上指教非常，对小全敬慕不已。晓生每与方国涣谈棋理论棋道，时被方国涣高深的棋境所感，私下对赵琛赞叹道：“此人境界之高，日后不入仙佛之列，也成圣贤之道，实为人之龙凤！”

    这日，海船正行间，了望塔上的王常对船头上的许公喊道：“公，前方海面上有个人在小船上挥动衣衫，好像是求救的。”

    许公闻之，忙道：“再看仔细些。”这时，曾平闻声赶了过来，搭手远望，果见前方海面上有人挥衣求救，便道：“可能是遭了风浪，不幸落难的海客，见死不能不救。”随后命水手万付带了两个人，乘小船去把那位漂泊之人救回船上，万付自领命去了。

    当万付等人转来时，救回的竟是一位毛发卷曲，皮肤奇黑的黑人，水手们从有见过黑种人，都好奇地跑来观看。此时，惊动了仓的赵琛、晓生等人，出来见船上多了一位黑人，各是一怔。

    那黑人长得也自强壮，见船上的水手们围观着他着，不由显得有些恐慌和不安。曾平上前试着与他讲话，那黑人嘴里自说了一些让人听不懂的话来。曾平闻之笑道：“原来说的是非洲土语，我也曾习得的。”

    曾平便也用奇怪的话语对那黑人讲了几句什么，那黑人的神色这才安定下来，又对曾平挥着手势说了一通，曾平便笑着点了点头。梅乙南一旁惊讶道：“没想到曾先生也会讲非洲土语，不知他说了些什么？”

    曾平道：“他说他叫姆尔坦，乘坐的船只被风浪打翻了，船上的几十人只有他一人逃生，已在海上漂泊了十多天，并且说是从不刺哇港坐船出来的。”“不刺哇？”沈秋勤道：“这是什么地方？”

    曾平见过郑和航海图上标有此地，便道：“不刺哇在非洲海岸，是一处港口，当年郑和出使西洋时，也到过那里的。”这时，那姆尔坦向曾平又挥着手势说了些什么，神情甚是恭敬。曾平闻之笑道：“他在感激我们救了他，问我们是不是神派来的。”众人闻之大笑。

    晓生道：“看来这位黑人兄弟也是信教的，不过不信奉佛道，而是另尊他神的。”曾平道：“闻非洲土著人，信奉的神灵庞杂，每个部落都不同的。”接着，曾平对姆尔坦回答了几句，又抬手向东方指了指。姆尔坦忽然面呈惊喜之色，很是兴奋地向曾平又说了一大堆话。

    曾平闻之，复对众人笑道：“我告诉他，我们是从东方来的，是国人，他听了很高兴，说我们是东方的神，他的祖先就曾与东方来的神交往过的。”

    赵琛笑道：“当是指郑和下西洋时，到过他们那里的事了。”曾平摇摇头道：“照他所言，似乎还要早些，看来早在郑和之先，我国人就有到过非洲的，不知什么原因？或许是带去了高超的技艺罢，让姆尔坦的祖先们敬畏得很。”曾平随后命水手取了些食物给姆尔坦用了，并且告诉他，有机会会把他送回国的，姆尔坦更显得高兴和感激，自对曾平拜谢了。

    由于船上多了一位黑人姆尔坦，令大家兴趣不小。那姆尔坦借“太玄”、“海浪”两船停泊时，经常过来过去，四下瞧个不停，显是没见过这般大海船，好奇得很，水手们也由他去了。姆尔坦却也十分勤快，拉帆划桨，帮水手们干了许多活，众人也很喜欢他，虽然语言不通，彼此打些手势，也能明白个大概意思。
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