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    到达港岛的第一天正值晚上，毕老把贝琼叫到身边，跟他深谈了一番，当时的那番话贝琼似懂非懂，但只记住了一句：“咱爷俩能相处这么久就是一种缘分，不过这是小缘，如果你以后还想跟着我，就得吃得起苦、受得起罪，那样才有更多机会报效祖国，才能继续跟在我的身边。”

    谈完话之后，贝琼在惶恐中被送到了一处如学堂般的地方，那里还住着几十个和他年龄相仿的孩子。

    “您老就是从那天进入千门的？”付伟问。

    “哪有那么简单啊，那里其实千门等一起开办的学堂，力图把一些好苗子培养出来！”

    从读书识字开始，并逐渐增加一些武术、西洋拳之类的科目，一年一小考，三年一大考。学堂中的孩子在不停地更换，年龄大的慢慢结业出去，然后又补充进来一些年龄小的，但这并不是一成不变的，贝琼发现一些玩伴在大考后就莫名其妙地不见了，而且都是极其聪明机灵的孩子。

    两年后，贝琼迎来了自己的第一次大考，比其他孩子早来了一年。这次考核之后，他被调离到另外一处秘密的学堂，无论是环境、伙食，还是住宿的地方都比原来好上很多，而且还在这里见到了几个之前莫名失踪的孩子。

    这处地方虽然也有先生教授读书识字，但已经不是主要的科目了，而是让他们见识很多玲琅满目的稀奇玩意，比如手摇式电话、照相匣子等西洋玩意，不知道是遗传还是天赋，贝琼走上了他爹的老路，那就赌，学习各种各样的赌博工具和手段，而在这之后就是出千的手法。

    这一学就是十年，十年里，除了有人带他们出去见识外面的大千世界外，贝琼从没有踏出学堂半步，结业之际，就在他以为这一切已经结束的时候，他却再次被引荐给一位老先生，重新开始了一段新的学习之路。

    “这位老先生就是我的恩师！”贝琼又抱拳冲天拱了拱手，神情很是恭敬，“从这一天开始，我才算与千门真正结缘！”

    “十年！”赖芽子咂了咂舌，“我的天啊，这也太难了吧！”

    “哼，这只是与千门结缘，但能否踏进千门，考验还多着呢！”贝琼的脸上露出几分自诩之色。

    后续的学习其实是一种历练，就是更换身份、乔装改扮混迹各种场所，比如名人举办的酒会、生意场、政治活动，而最频繁光顾的自然就是赌场。千门八将，分别为正将、提将、反将、脱将、风将、火将、除将和窑将，贝琼虽然以赌术千术为本，但其角色类似于正将，他需要对每一个角色、环节全盘掌握，丝丝入扣，只有这样才能做到过关斩将、逢赌必赢。

    “老爷子，您别怪我多嘴哈！”郑步开口问道，“以您老的本事，挣钱不是太容易了嘛，那赌场和银行有什么区别啊！别的不说，单靠听筛子、摇骰子的本事，那还不是开多少赢多少！”
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